Amazon Fire HD 8 タブレットを画面付きAlexaとしてセットアップした。安価で手に入ったタブレットの活用としてはかなり便利で気に入っている。但し現状は Amazon.com USアカウントのみ対応。
先日の Amazon プライムデーで何か買い物してやろうと思い、とは言え特段なにもないなーと眺めつつ折角なので Fire HD 8 Tablet を1つ購入した。通常でも安い 8,980円が 3,500円引きで 5,480円と、もうタブレットの値段じゃないよねと言う安さ。
Fire HD 8 の下には Fire 7 Tablet が三千円台で出ていたのだけどあえて HD8 にしたのは、別にタブレットが欲しかったからではなく Alexa Show Mode を使ってみたかったからである。Show mode は現状 7 では対応しておらず、HD 8 か 10 の 5.6.2.0 以降のファームウェアでのみ対応している。ファームウェアは最新版に更新すれば済むので、現状の最新版 HD 8 を買えば問題なく利用できる。
Amazon.com Help: Show Mode on Your Fire Tablet
Alexa Show mode とはなにかというと、Amazon のタブレットを画面付き Alexa として使う 事が出来る Amazon 公式の機能である。画面付き Alexa である Echo Spot もリリースされたが、見ての通りで Fire HD 8 の方が安いし画面も大きい（機能に違いはあるかもしれないが）。
Fire HD 8 で Alexa Show mode を使う方法は簡単というか基本的に標準機能なので、タブレットに電源を繋いだ状態で通知エリアのプルダウンメニューから Show mode をトグルするか、Alexa に Alexa, switch to Show mode とボイスコマンドを送るだけでいい。ただ現時点では US版アカウントのみ対応で、日本で買った Fire HD 8 でも使えるのだけど Amazon.co.jp ではなく Amazon.com のアカウントを使う必要がある。日本でも Echo Spot がリリースされたので、日本でも近いうちには使えるようになりそうだが、現時点では注意が必要。
Alexa Show mode で出来ること
Show mode は通常の Echo Dot のようにボイスコマンドで大体同じ命令をこなせるが、画面付きなのでビデオ再生もできる。また Show me Calendar や Tell me weather のような情報を聞くコマンドではカレンダーの予定や天気予報を画面にも表示してくれるのが想像以上に便利。Play music での音楽再生時もアーティストと楽曲名を表示してくれるので大変分かりやすい。タイマー設定も残り時間が画面表示されたりと地味に便利なことは多い。
Fire HD 8 は普通のタブレットとしてカメラもついているので、Alexa の機能でビデオ電話をかけることもできる。Alexa から Alexa, video call to Dad などで起動できるので子供からの連絡などにも使える。またこれは別に Show mode は関係がないが、家の中の Alexa 同士で Drop in として通話ができるので、インターフォンとしても使えるのも地味に便利（但し現状の Show mode は Drop-in の発信は出来るが着信は未対応）。
Show mode は Alexa のボイスコマンドが無い時にも常時表示として登録したアルバムの個人写真をスライドショーで表示させたり、カレンダーの内容を表示させたりもできる。書き忘れたが Alexa のカレンダーは Google アカウントや Outlook/Office 365 、Apple iCloud のカレンダーなどを使うことが出来るし、Alexa からそれらへの予定の追加もできる。うちは Google Home 用に家族共有の Google アカウントを一つ作っていて、そこに個人のカレンダーを共有して一括表示させているが、これと Alexa を相互運用が可能なのはありがたい。
Alexa を使う人が周りに誰もいない際は画面をダークアウトして時計だけ表示するモードになってくれて、近接センサーで近くに人がくると画面を復帰する動作になっていて、ここもよく出来ている。また既に Echo Dot など別の Alexa 端末を同じ・近い部屋で使っている場合は、ボイスコマンド発声者の近くにいる Alexa が返事をするようになっていて、たまに意図しない方から返事が返ってきたりはするものの、まあまあちゃんと機能しているようだ。
一点だけちょっと困ったのは、Amazon Music Unlimited for Echo Single Device という Amazon Music の音楽聞き放題を Echo 1台での再生限定で月額 $3.99 、日本でも 380円で契約できる安いプランがあるのだけど、当然ながらこれだと Tablet の方では Unlimited の再生ができない。そもそも Echo Dot の方をアンプとスピーカーに繋いであることもあり、Tablet への Alexa, play music を Echo Dot にリダイレクトできる方法があれば便利なのだけど、今のところそう言った設定は見当たらない。Show mode での Amazon Music は Lyrics （歌詞の表示）対応なのが大変便利なので使えれば使いたいのだけど…。
とは言えそれをのぞけば Alexa Show mode は安価で画面付き Alexa を使えるようになる大変便利な機能で家族で気に入っている。正直最近は日本語で使っている Google Home の方が存在感があったのだけど、これを導入してからは Alexa がだいぶ復権している感じだ。日本語版対応がいつになるかは分からないが、対応が出たら次のプライムデーあたりで Fire Tablet を狙ってみるのも良いのではないかと。
追記
この通り、Play music on Echo Dot でタブレット側から Echo Dot で音楽再生できて、しかもその際は Echo Dot 側の Unlimited 契約も使えている。完璧。感謝します。あ、ただ lyric は表示されないかな。
Amazon.com Help: Play Music on Multiple Echo Devices
この記事にはたどり着いてたんだけど、タブレットと Echo Dot で Group を作れなかったので駄目なのかと思ってそれ以上試していなかった。
